大寒是二十四节气中的最后一个节气，太阳到达黄经300度的位置，在每年公历1月20日左右。

《授时通考·天时》引《三礼义宗》说：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”可见，大寒有两层意思，一是相对于小寒而言，二是大寒期间天气冷到了极点，故谓之“大”。

大寒是一年的最后一个节气，民间有“过了大寒，又是一年”的说法，这个“年”指的是农历新年。大寒节气天气寒冷，由于北方冷空气势力强大，空气干燥，雨雪较少，我国大部分地区呈现出一种持续“晴冷”的态势。工作和运动时，不宜过于剧烈，以免出汗过多，导致体内阴精亏损、阳气耗散。睡前宜用热水泡脚，并按揉脚心，有助阳散寒之效；此外还应该注意“防燥”。

大寒与立春相交接，在饮食上与小寒略有不同。冬三月的进补量应逐渐减少，以顺应季节的变化。在进补中应适当增添一些具有升散性质的食物为适应春天升发特性做准备。这个时候宜食用一些羊肉、狗肉等温肾壮阳之物，有助于抵抗寒邪的入侵；饮食不可过咸，因咸味入肾，致肾水更寒，不利于振奋心阳；切忌寒凉食品，以免耗伤元阳。

考虑到大寒期间是感冒等呼吸道传染性疾病高发期，应适当多吃一些温散风寒的食物以防御风寒邪气的侵扰。常见的具有辛温解表、发散风寒的食物有紫苏叶、生姜、大葱、辣椒、花椒、桂皮等。在这里向大家推荐一道菜品当归生姜羊肉汤用料：当归30克，生姜30克，羊肉500克，小火炖1.5小时至羊肉熟烂为止；取出当归、姜片，喝汤食肉。可以起到温中，补血，散寒的作用。此外，饺子、花生、红枣、栗子、姜茶都可以作为大寒时节的食物，起到温补肝肾，调节脾胃，改善循环的作用。总之，大寒节气适合适当的进补，但对于脾胃虚弱、痰湿和湿热体质的人不宜过分进补！节气的养生要点依然是“防寒保暖”。（通讯员 金浪 许亮 彭水秀）