古方精骨术是向学元广泛收集民间中草药秘方、验方、丹方、偏方等传统医药成果，结合多个师傅口传心授的技艺、手法，加上自己的领悟、修炼和武学功底，逐步形成的以正骨疗伤、治疗跌打损伤、脓疮、疥癣、慢性疑难杂症等为主的传统医药。

石柱土家族自治县古方精骨术始于民国初期，向学元曾向多个民间医林圣手拜师学艺，收集了300多个民间古方，是石柱古方精骨术集大成者。1980年，向学元按照传统礼仪，正式拜三益乡民间名医谭治勋为师，在5年的学习和实践中，熟练掌握了谭治勋中医内外科、伤科、中医正骨术和医治疑难杂症的全部技艺，并继承了谭治勋的70多个中医内外科古方。此后，向学元遍拜民间高人为师，先后向谭友邦学得了治疗黄疸型肝炎的绝技；向谭千淑学到了儿科推拿术不传之秘、向冉崇沛学到了解除蛇毒、蜂毒的绝活。

2019年，被列入重庆市级非物质文化遗产代表性项目名录。