酉水号子，指酉水河段船工的劳动号子。酉水船工号子传唱形式古老、内容丰富，分为橹号子、桨号子、纤号子、卸货号子等，曲调、节奏各异，歌词内容分历史传说类、水路分段记述类和风俗生活类，彼此间相互穿插、相互糅合。2013年，《酉水号子》列入酉阳自治县第三批县级非物质文化遗产名录。其表现形式如下：

土家族酉水船工号子是配合船工劳动动作、统一节奏、调动劳动情绪的一种民间歌唱形式，歌唱内容包含了土家人的人文历史、地理风貌、宗教信仰、生产生活、爱情观、处世哲学等。船工号子按照曲调、节奏，可以分为行船号子、装卸号子、休闲座唱等，即一人领唱，众人伴唱。其桨号子曲调悠扬、高亢，旋律较完整流畅，一般在风平浪静的河面上演唱；其橹号子多为船工即兴编唱，采用讽刺、夸张、比喻等手法，描绘酉水两岸风土民情，感叹生活的艰辛，旋律性不强；其纤号子是船工在船上行时，遇上急流险滩上岸拉纤所唱的；装卸号子是船靠码头，船工们上货、下货时相互鼓励所唱的号子；休闲座唱，即船工们在晚间船靠码头，或者船头休闲、或上岸、或上茶馆时，都会唱的一些土家族山歌和小调。

酉水船工号子按用途有"橹号子"、"纤号子"、"桨号子"、"急号子"、"缓号子"等不同的种类，一首号子有时还会出现多段体的结构。急速行船时，号子激烈、紧迫；平滩中，号子节奏缓慢，曲调优美；平时，船工们则喜欢唱一些具有生活气息的句子，此类号子抒情、逗趣，它反映了船工们的日常生活和喜怒哀乐。

酉水号子歌词长短不一，但句式工整，首尾押韵，在演唱中是"一人启口、众人帮腔"，领唱与众人和唱相互交替。

在酉水号子中，"橹号子"和"桨号子"最有特色。"橹号子"的领唱者所唱歌词带有号令性质，起着指挥与协调劳动节奏的作用，其他船工多以一些衬词和吼喊伴唱。"橹号子"的歌词多为船工即兴编唱，他们采用夸张、讽刺、比喻等手法，描述酉水河沿岸的风光、民俗、以及自己的苦难生活。比如:

喔，喔嗬、嗬……

杉木橹、铁裤腰

任你揉、任你削（掀）

梯子口、燕子滩

我的船儿要摆上滩

燕子滩头不好弯

一股溪流往上穿。

酉水号子中的"桨号子"也非常有名，喊"桨号子"时，船工们一般都是在风平浪静中行进。"桨号子"抒情，曲调高亢悠扬，它的歌词一般也是由船工们即兴编唱，而且时间较长。在平静的河面，船工们感到一阵阵轻松，这时优美抒情的"桨号子"唱起来了。