荣昌陶业主要分布于安富街道鸦屿山一带，这里山峦起伏，松林遍布，底下蕴藏着丰富的优质陶土，生活在这一带的人们早就利用地下陶土和烟煤资源，生产陶器。根据已经出土的陶器文物显示，唐宋时期，荣昌的制陶业已经兴盛。

近年来，在安富宋代瓷窑里遗址，先后发掘出一批陶器，包括盏、碗、盘、碟、壶、瓶、缸等，证明当时的制陶业不仅兴旺发达，而且实现了规模化集中生产。清咸丰、光绪年间是陶器生产的鼎盛时期，荣昌开始生产细陶，使用刻花和色釉装饰。

荣昌陶器以生产日用陶器为主，制作工序主要包括选泥、晒泥、揉泥、制坯、打磨、装饰（刻花、贴花、粑花等）、制釉、烧制等20多道工序。荣昌陶器细腻致密，叩之发出清脆悦耳金属声，可与瓷器相媲美。荣昌细陶在国内陶业界中有着极高的艺术水平，有“薄如纸、亮如镜、声如磬”的美誉。荣昌陶器釉色多姿多彩，品种丰富，装饰手法上有雕、刻、镂、粑、堆等，极具地方特色，形成了荣昌陶器独有的艺术风格，在20世纪六七十年曾作为国家对外文化交流的必选艺术陶器之一，至今仍被收藏家作为特色名贵陶器收藏。

荣昌陶器与江苏宜兴的紫砂陶、云南建水的建水紫陶、广西钦州的坭兴陶并称为“中国四大名陶”，荣昌的安富与江苏宜兴、广东佛山石湾并称为“中国三大陶都”，享誉海内外。

2011年，陶器烧制技艺（荣昌陶器制作技艺）由国务院批准并公布为第三批国家级非遗代表性项目，同年获重庆市“巴渝十二品”称号，2014年获“重庆新名片十强”，并成功注册国家地理标志商标，2018年5月列入文化和旅游部、工业和信息化部联合发布的第一批国家传统工艺振兴目录。