“火星快递”最新剧透！天问三号任务已转入初样研制阶段

在今天开幕的深空探测（天都）国际会议上，中国科学院院士、天问三号任务首席科学家侯增谦介绍，天问三号任务已转入初样研制阶段，各项技术攻关和科学准备正在同步推进。

天问三号计划于2028年前后发射、2031年前后携火星样品返回地球，有望成为人类历史上首个火星取样返回任务。这项任务将推动天体生物学、行星地质学等多学科发展，也为人类认识火星、探索地外生命作出中国贡献。

中国科学院院士天问三号首席科学家侯增谦：天问三号正在顺利地推进，技术上都在加紧攻关，探测装备处在初样阶段。科学上，全国很多科学家团队都在围绕着重要科学目标进行联合攻关。

侯增谦院士介绍，在工程推进的同时，科学家团队正在围绕“到哪里采”“怎么采”“如何保证样品不被污染”等关键环节展开相关技术攻关和设施建设。

天问三号科学目标：

探寻火星生命痕迹

天问三号将“探寻火星潜在生命痕迹”作为首要科学目标。如果找到生命信号，将直接回答“地球之外是否存在过生命”这一重大科学问题，同时，研究火星快速衰老的原因，也有助于预测地球的未来。

天问三号将“探寻火星潜在生命痕迹”作为首要科学目标，这是一项经过深思熟虑的科学选择。火星是太阳系中与地球最相似的类地行星之一。大量证据表明，早期火星曾存在液态水、较稠密的大气和全球性磁场，具备形成宜居环境的重要条件。

中国科学院院士天问三号首席科学家侯增谦：大家认为，如果地外有生命，火星最有可能。火星过去跟地球差不多，有水、大气、磁场，这样宜居的环境有可能诞生生命。

侯增谦院士进一步解释，如果能够获得确凿的生命信号证据，将对回答“地球之外是否存在过生命”这一重大科学问题产生深远影响。此外，火星研究还有助于理解地球的未来。地球、火星、金星在35亿年前本是“三兄弟”，之后走上了不同的演化道路。

中国科学院院士天问三号首席科学家侯增谦：为什么火星快速衰老？原来是宜居的，为什么现在突然不宜居了？导致宜居的原因、控制要素是什么？这个谜始终还没有解开，对火星的探测研究有可能揭开控制宜居的机理原因之谜，同时也让我们更好地理解地球，预测地球的未来。

天问三号采样核心挑战：

到哪采怎么采

按照计划，天问三号将在火星采样返回，这一过程面临诸多挑战。

与月球采样相比，火星采样返回面临着更为艰巨的技术挑战。侯增谦院士将其归纳为三个核心问题：到哪里采、怎么采、如何保证样品真实可靠。

中国科学院院士天问三号首席科学家侯增谦：第一，火星很遥远，难度很大。第二，在火星上要打两米的钻探。在地球上，打万米是很前沿的技术，但是在火星上能够打两米，也是科学挑战，难度也非常大。

关于“到哪里采”，科学家团队综合考虑地质年代、水活动历史、宜居性和生命信号保存潜力等因素，已初步遴选出8个候选着陆区，尽可能提高获取高科学价值样品的概率。

关于“怎么采”，任务计划开展最深约两米的钻取采样，获取地下样品，尽可能降低表面辐射、氧化和风化作用对潜在生命信号的破坏，更好保存火星原始信息。